Qu'est-ce qu'un ordinateur ?
Au départ, l'ordinateur est un automate, c'est à dire un ensemble matériel équipé de dispositifs permettant l'exécution de certaines tâches répétitivessans intervention humaine.L'ordinateur est programmé pour accomplirles travaux qui lui sont soumis. Il permet le traitement automatique de l'information.
Principes de fonctionnement.
On peut décomposer le principe de fonctionnement d'un ordinateur en cinq phases successives:
1 Lecture des informations à traiter.
2 Transfert de ces informations en mémoire.
3 Traitement de ces informations.
4 Transfert des résultats en mémoire.
5 Sortie des résultats ( sur support papier (imprimante), ou magnétiques(disquettes, disque dur, disque optique)
Pour qu'une telle organisation fonctionne, il est nécessaire qu'une "intelligence" coordonne les différentes phases entre elles; L'ordinateur est doté d'une logique enregistrée.
Toutes ses actions futures doivent être enregistrées sous forme d'instructions regroupées dans un programme. Dans ce programme, toutes les hypothèses doivent être envisagées car l'ordinateur n'improvise pas: il exécute. Tous cas non prévus est une impasse pour la machine.
L'ordinateur comprend également un organe de commande qui recevra, interprètera et fera exécuter chaque instruction en agissant sur tous les organes de la machine.